Es seguro que si revisas tu ropa encuentres al menos un cierre que diga ‘YKK’. ¿Encontraste muchos? Es probable, dado que la mitad de los cierres del mundo son elaborados por la empresa japonesa Yoshida Manufacturing Shareholding Company, cuyas siglas son YKK.
La firma fundada en 1934 por Tadao Yoshida abastece a más 111 empresas en 71 países alrededor del mundo, y en 2015 sus ventas netas ascendieron a 6,500 millones de dólares.
El joven Yoshida se aventuró en el mercado de los cierres hechos a mano y poco a poco logró perfeccionar el método de producción hasta dominar la industria actual.
De acuerdo con una historia de Forbes de 2003, Yoshida diseñó su propia máquina de cremalleras hechas a la medida y su propio hilo. Hacia 1960 YKK había ganado el 95% del mercado de cierres en Japón y abrió su primera subsidiaria en el extranjero: en Nueva Zelanda.
Las máquinas crean cremalleras de miles de colores y tamaños desde cero. Cada parte se prueba y los defectuosos son expulsados, todo ello sin la intervención humana. Los competidores tienen máquinas parecidas a las realizadas por YKK, pero carecen del software hecho a la medida y otros trucos que la empresa mantiene muy ocultos», escribió Benjamin Fulford en un artículo titulado ‘Zipping up the world‘.
El artículo destaca que la cuota de mercado de la firma japonesa es de alrededor de 45%, mientras que competidores como Talon (Estados Unidos) y Optilon (Alemania) tienen alrededor del 7% u 8% cada uno. En tanto, el resto estaría repartido entre más de 1,000 firmas chinas.